К закрытию вещания на длинных волнах в Великобритании. Страницы истории

Британская телерадиовещательная корпорация BBC (British Broadcasting Corporation) объявила о прекращении вещания радиостанции BBC Radio 4 на длинных волнах. Согласно официальному сообщению корпорации, трансляция на частоте 198 кГц будет окончательно остановлена 27 июня 2026 года в 01:00 по британскому летнему времени (BST, отстает от Московского на два часа). Тем самым завершится почти вековая история национального длинноволнового радиовещания Великобритании. Решение связано с физическим износом передающей инфраструктуры, сокращением аудитории длинноволнового диапазона и развитием цифровых технологий.

История национального вещания BBC на длинных волнах началась 7 октября 1934 года, когда в графстве Вустершир был введен в эксплуатацию мощный радиопередающий центр Дройтвич (Droitwich Transmitting Station). Его строительство стало частью масштабной реформы британского радиовещания, начавшейся несколькими годами ранее.

В 1930 году BBC перешла на так называемую двухпрограммную систему. Для всей страны была создана общенациональная программа BBC National Programme, в эфир которой входили новости, концерты, радиоспектакли, образовательные и общественно-политические передачи. Одновременно продолжала существовать сеть BBC Regional Programme, объединявшая региональные станции Англии, Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии. В определенные часы они ретранслировали общенациональную программу, а затем переходили на собственные региональные новости, концерты и передачи местного производства. Именно BBC National Programme стала основной программой новой длинноволновой сети, позволившей обеспечить практически сплошное покрытие территории Великобритании.

Статья о британcком передатчике на длинных волнах в Дройтвиче (Droitwich) из британского журнала «Wireless World» от 14 сентября 1934 г.

С началом Второй мировой войны система радиовещания BBC была полностью перестроена. 1 сентября 1939 года BBC National Programme и BBC Regional Programme были объединены в единую радиостанцию BBC Home Service. Это позволило централизовать распространение официальной информации, обращений правительства и сообщений гражданской обороны. Кроме того, сокращение числа одновременно работающих передатчиков лишало немецкую авиацию возможности использовать многочисленные региональные станции в качестве удобных радиомаяков при навигации.

После окончания войны BBC Home Service сохранилась и более четверти века оставалась главной информационной и общественно-политической радиостанцией Великобритании. Именно на ее длинноволновой сети британцы слушали новости, парламентские репортажи, выступления премьер-министров, образовательные программы, радиоспектакли и церковные службы.

К середине 1960-х годов BBC приступила к крупнейшей реформе радиовещания за всю свою историю. Причинами стали быстрое распространение телевидения, огромная популярность пиратских музыкальных радиостанций, вещавших с судов в Северном море, а также необходимость более четко разделить программы по тематике. 30 сентября 1967 года вместо трех прежних национальных программ — Home Service, Light Programme и Third Programme — были созданы четыре специализированные станции: музыкальная BBC Radio 1, развлекательная BBC Radio 2, культурно-просветительская BBC Radio 3 и общественно-политическая BBC Radio 4, ставшая прямой преемницей BBC Home Service и унаследовавшая национальную длинноволновую сеть.

На протяжении десятилетий BBC Radio 4 оставалась главной разговорной радиостанцией Великобритании. В отличие от музыкальных каналов BBC, ее эфир посвящен новостям, аналитике, парламентским репортажам, документальным фильмам, радиоспектаклям, научно-популярным передачам, программам о культуре, религии, истории и литературе. Именно здесь выходят такие известные передачи, как Today, The World at One, PM, The Archers, Desert Island Discs, In Our Time, The News Quiz и многие другие.

До ноября 1978 года национальная длинноволновая сеть BBC работала на частоте 200 кГц, соответствующей длине волны 1500 метров. После вступления в силу нового европейского плана распределения радиочастот она была переведена на 198 кГц (1515 метров), на которой проработала почти пятьдесят лет.

Сегодня (на начало 2026 года) национальная длинноволновая сеть BBC Radio 4 состоит из трех синхронно работающих передающих центров. Главным остается Дройтвич (Droitwich Transmitting Station), расположенный примерно в 25 километрах к юго-западу от Бирмингема. Его мощность составляет 500 кВт. На протяжении десятилетий Дройтвич оставался главным длинноволновым передающим центром Великобритании, обеспечивая уверенный прием программ BBC далеко за пределами страны. Для улучшения покрытия северных районов используются также передатчики Уэстерглен (Westerglen Transmitting Station) в Шотландии мощностью 50 кВт и Бергхед (Burghead Transmitting Station) мощностью 50 кВт. Все три станции работают синхронно на одной частоте, образуя единую национальную сеть. Сейчас все они будут отключены.

Сеть из работающих синхронно длинноволновых передатчиков BBC Radio 4 (по состоянию на начало 2026 года, обозначены звездочками).

Следует отметить, что BBC Radio 4 фактически никогда не являлась полностью круглосуточной радиостанцией. После завершения собственной вечерней программы длинноволновая сеть переключалась и продолжает переключаться на англоязычную Всемирную службу BBC (BBC World Service). Иными словами, круглосуточно работает сама передающая сеть, тогда как в ночные часы она используется для распространения программ Всемирной службы.

Интересно, что национальная длинноволновая сеть BBC использовалась не только для внутреннего вещания. Поскольку после окончания вечерней программы BBC Radio 4 передатчики переключались на англоязычную Всемирную службу BBC (BBC World Service), в ночные часы через них периодически распространялись и передачи зарубежных языковых редакций корпорации.

Об этом свидетельствует официальный журнал BBC London Calling за октябрь 1971 года, публиковавший расписания Всемирной службы BBC. Согласно программе передач, опубликованной в данном журнале, Русская служба BBC (BBC Russian Service) ежедневно выходила в эфир с 03:45 до 04:00 по Гринвичу (GMT) с 15-минутным выпуском новостей и комментарием. Передача транслировалась одновременно на коротких волнах 25, 31, 41 и 49 метров, средней волне 464 метра (647 кГц) и длинной волне 1500 метров (200 кГц). В Великобритании в это время была глубокая ночь, тогда как в Москве уже наступало утро — 06:45–07:00, поэтому выпуск был рассчитан прежде всего на слушателей европейской части Советского Союза. Непосредственно до и после этого 15-минутного окна на той же длинноволновой частоте продолжалось вещание англоязычной BBC World Service, что наглядно демонстрирует использование национальной длинноволновой сети не только для внутренних, но и для международных передач BBC.

Особое место в эфире BBC Radio 4 занимает знаменитый морской прогноз Shipping Forecast, который раньше многие слушали по длинноволновой сети. Он готовится Метеорологической службой Великобритании (Met Office) по заказу Агентства морской и береговой охраны (Maritime and Coastguard Agency) и ведет свою историю с 1925 года, когда BBC впервые начала регулярно передавать специализированные прогнозы для моряков. Бюллетень охватывает 31 морской район, окружающий Британские острова, и содержит предупреждения о штормах, сведения о направлении и силе ветра, состоянии моря, видимости и осадках. Благодаря высокой дальности распространения длинных волн прогноз десятилетиями оставался важнейшим источником навигационной информации для рыболовных судов, торгового флота и яхтсменов, находившихся далеко от побережья. Со временем Shipping Forecast приобрел и культурное значение: размеренное перечисление названий морских районов — Viking, Dogger, Fisher, German Bight, Rockall, FitzRoy и других — стало одним из самых узнаваемых символов британского радио.

Вместе с тем в BBC подчеркивают, что прекращается не сама передача Shipping Forecast, а лишь ее распространение через длинноволновую сеть. В последние десятилетия профессиональное судоходство практически перестало использовать длинные волны для получения метеорологической информации. Сегодня суда получают прогнозы и навигационные предупреждения через Глобальную морскую систему связи при бедствии и для обеспечения безопасности (GMDSS), систему NAVTEX, спутниковую связь и другие современные каналы передачи данных. Поэтому необходимость поддерживать дорогостоящую сеть длинноволновых передатчиков ради одного способа доставки информации отпала.

При этом Shipping Forecast продолжит регулярно выходить в эфире BBC Radio 4. Его, как и прежде, можно будет услышать на FM, в цифровой сети DAB (Digital Audio Broadcasting), через спутниковые платформы, интернет и приложение BBC Sounds. Таким образом, исчезает не знаменитый морской прогноз, а лишь один из способов его доставки слушателям — длинноволновое вещание на частоте 198 кГц.

Еще одной причиной закрытия длинноволновой сети стала система Radio Teleswitch Service (RTS), десятилетиями использовавшая несущую частоту 198 кГц для передачи управляющих сигналов бытовым электросчетчикам с многотарифным учетом электроэнергии. По мере вывода этой системы из эксплуатации исчезла и необходимость сохранять уникальную длинноволновую инфраструктуру, обслуживание которой становится все более дорогостоящим из-за возраста оборудования и дефицита запасных частей.

В официальном сообщении BBC подчеркивается, что сегодня подавляющее большинство слушателей пользуется FM-вещанием, цифровой сетью DAB (Digital Audio Broadcasting), спутниковыми платформами, интернетом и мобильным приложением BBC Sounds. Аудитория длинноволнового диапазона за последние десятилетия сократилась до минимальных значений, тогда как эксплуатация мощных передающих центров требует значительных затрат. Именно поэтому корпорация приняла решение прекратить вещание на 198 кГц, сохранив доступность всех программ на современных платформах.

Отключение передатчиков 27 июня 2026 года станет знаковым событием не только для Великобритании, но и для всей Европы. Именно британская длинноволновая сеть на протяжении десятилетий считалась одной из самых известных и технически совершенных на континенте. Ее сигнал принимался далеко за пределами страны, а сама частота 198 кГц была хорошо известна нескольким поколениям радиослушателей. После прекращения трансляции BBC Radio 4 на частоте 198 кГц в Великобритании не останется ни одной радиовещательной станции, работающей в длинноволновом диапазоне. Тем самым завершится почти столетняя история британского длинноволнового радиовещания.