Starlink: На орбите уже более 5000 спутников!

24 января 2024 года в 16:35 PST (00:35 UTC) с платформы SLC-4E на базе Космического центра Ванденберг в Калифорнии стартовала ракета-носитель Falcon 9 с миссией Starlink 7-11, которая вывела на орбиту 22 спутника Starlink v2 Mini. Достигнут рубеж в более чем 5 000 спутников Starlink на орбите. Всего их 5300, но не все они активны.

Примерно через 8,5 минут после старта B1063 приземлился на беспилотное судно «Of Course I Still Love You», расположенное в Тихом океане у побережья штата Баха Калифорния. Это была 80-я посадка РН для OCISLY и 208-я посадка на беспилотный корабль для SpaceX.

Для первой ступени B1063.16 она стала 16-й. Предыдущие полеты: 21 ноября 2020 года Sentinel-6 , 26 мая 2021 года Starlink-28, 24 ноября 2021 года DART, 25 февраля 2022 года Starlink 4-11, 14 мая 2022 года Starlink 4-13, 11 июля 2022 года Starlink 3-1, 31 августа 2022 года Starlink 3-4, 28 октября 2022 года Starlink 4-31, 17 февраля 2023 Starlink 2-5, 15 апреля 2023 Transporter-7, 20 мая 2023 Iridium-9/OneWeb-19, 7 июля 2023 Starlink 5-13, 2 сентября 2023 SDA Transche 0, 9 октября 2023 Starlink 7-4, 20 ноября 2023 Starlink 7-7.

Первая ступень в ходе последнего запуска приземлилась на автономную платформу OCISLY в 642 км от места запуска в Тихом океане.

Starlink — крупнейшая спутниковая группировка из когда-либо созданных. Таким образом, достигнут рубеж в 5000 спутников Starlink на орбите. Это абсолютный рекорд, который будет трудно побить, как и все рекорды, достигнутые компанией Илона Маска.

Первоначальной целью Илона Маска было создание группировки из 12 000 спутников, но очень быстро он пересчитал необходимое количество спутников до 42 000, причем спутники требовали регулярной замены (выход из строя, окончание срока службы, новые версии и т. д.). Для сравнения, флот главного конкурента Starlink — OneWeb — состоит из 650 спутников.