Обзор: HBO после слияния с Discovery: сократиться, чтобы расшириться

Компания Home Box Office (HBO, Home Box Office, Inc), предлагающая каналы платного телевидения и стриминговый сервис (напомним, HBO включает семь основных телеканалов: HBO, HBO2, HBO Family, HBO Comedy, HBO Signature, HBO Zone, HBO Latino; восемь телеканалов дочерней фильмовой сети Cinemax; дочерний телеканал об обустройстве дома и готовке Magnolia Network; сервис HBO on Demand и стриминговый сервис HBO Max), начала сокращать штат.

Сокращения стали частью более масштабного пересмотра структуры HBO после того, как в компании несколько месяцев назад сменилось руководство, в результате выделения подразделения WarnerMedia, принадлежавшего американскому телекоммуникационному гиганту AT&T Inc., в отдельный сегмент и его слияния с группой Discovery (последняя включает телеканалы: Discovery Channel, Animal Planet, Science Channel, Investigation Discovery, TLC, Food Network, HGTV, Travel Channel и ряд других; а также стриминговый сервис Discovery+).  Отметим, что (в свою очередь) WarnerMedia — это бывшая (без журнала Time) компания Time Warner, которую AT&T приобрел в 2018 году. Ныне WarnerMedia включает девять бизнес-подразделений, среди которых киностудия Warner Bros. (с филиалом DC Entertainment); Home Box Office, Inc. (в которую, как уже говорилось, входят HBO и Cinemax); US Networks с каналами Discovery и студиями Turner Broadcasting и Warner, включая Cartoon Network); CNN; Sports (включая Turner Sports, TNT Sports и Eurosport); и ряд других.

Газета Wall Street Journal, со ссылкой на лиц, знакомых с этим вопросом, на днях сообщила, что из 70-ти теперь сокращаемых в HBO рабочих мест, что составляет 14% от всех её сотрудников, большинство приходится на потоковый сервис HBO Max. В свою очередь, в HBO Max самым сильным сокращениям подверглись подразделения, отвечающие за выпуск реалити-шоу и документальных фильмов.

Отметим, что (уже неоднократно упомянутый выше) HBO Max — это отдельный стриминговый сервис в формате «видео по запросу», основанный на библиотеках фильмов HBO, Warner Bros.и связанных с ними брендов (включает художественные и документальные фильмы, а также сериалы и реалити-шоу), который был запущен 27 мая 2020 года.

Ныне HBO Max является одним из двух флагманских потоковых сервисов объединенной компании, второй — Discovery + (который в основном ориентирован на показ документальных программы от брендов Discovery). Ожидается, что два сервиса, HBO Max и Discovery +, начнут процесс слияния в 2023 году: в Соединенных Штатах объединенный сервис должен быть запущен летом 2023 года; в Латинской Америке — в конце 2023 года, и в Европе — в начале 2024 года, а чуть позднее — в Азии и Австралии).

Новая единая платформа HBO Max — Discovery + объединит 22 миллиона подписчиков по всему миру сервиса Discovery+, с 73,8 миллионами (также по всему миру) подписчиков HBO Max. Таким образом HBO планирует сохранить одни из лидирующих позиций на постоянно меняющемся глобальном рынке платного видеоконтента. При том, что HBO — это, вообще-то, старейшая постоянно действующая служба платного телевидения в США и, вероятно, в мире. HBO стартовала еще 8 ноября 1972 года.

А пока среди пострадавших не только HBO Max

С момента вступления в должность в апреле текущего года, в качестве генерального директора новой объединенной компании, Дэвид Заслав (David Zaslav) уже осуществил закрытие еще одного стриминогового сервиса, принадлежащего Warner Bros — сервиса CNN +. Этот сервис был создан как своеобразный филиал самого известного глобального новостийного телеканала — CNN (также, как мы упоминали, принадлежит Warner Bros). Серис предлагал ежедневную линейку новостийных программ в прямом эфире, а также оригинальные сериалы и документальные фильмы. Интересно, что CNN + был закрыт всего через несколько недель после своего запуска — стартовал 29 марта 2022 г., прекратил работу уже 28 апреля 2022 г.

Главный исполнительный директор и президент Warner Bros. Discovery Дэвид Заслав (David Zaslav) — движущая сила нынешних реформ в HBO. Ранее Дэвид Заслав занимал должность главного исполнительного директора и президента Discovery, Inc., — начиная с 16 ноября 2006 г. и заканчивая 8 апреля 2022 года, когда Discovery, Inc была объединена с WarnerMedia.

Кроме того Заслав отказался от производства ряда кинофильмов, снимавшихся для премьерного показа в HBO Max, в том числе таких, которые уже находились на завершающей стадии производства. Среди «отмененных» фильмов оказались: Бэтгёрл (Batgirl), — «супергеройский» фильм, основанный на приключениях персонажа комикса, выпущенного издательством DC Comics — Бэтгёрл (этот фильм должен был выйти на HBO Max уже в декабре текущего года) и приквел к фильму о приключениях щенка Скуби Дуби Ду — «Скуби-Ду» — Scoob! Holiday Haunt (приквел также готовился к выпуску в декабре 2022 г.).