В США спасатели и полиция скоро смогут при помощи обычных смартфонов подключаться к спутникам 5G?

Федеральная комиссия по связи США (Federal Communications Commission — FCC) выдала разрешение компании AST SpaceMobile, — разработчику и производителю спутников, базирующемуся в Мидленде (Midland), штат Техас, в координации с крупнейшей американской телекоммуникационной корпорацией AT&T, на испытания технологии прямой мобильной спутниковой связи в диапазоне Band 14 сети FirstNet, выделенной в Соединенных Штатах для служб быстрого реагирования в чрезвычайных ситуациях. Технология должна быть обеспечена посредством спутников BlueBird, которые принадлежат AST SpaceMobile.

Согласно условиям разрешения FCC, испытания должны быть осуществлены позднее в 2025 году.

Компания AST SpaceMobile на настоящий момент развернула группировку SpaceMobile из вышеупомянутых спутников BlueBird в количестве пяти штук, — группировку, которая должна обеспечить сотовое широкополосное покрытие 5G из космоса и дать возможность существующим немодифицированным смартфонам подключаться напрямую к спутникам, при отсутствии наземного покрытия сети.

В свою очередь, AT&T эксплуатирует сеть FirstNet, которая зарезервирована для экстренных служб США (таких как пожарные, правоохранительные органы, парамедики), для того чтобы они могли обходится без использования коммерческих сетей связи. Частота диапазона Band 14 является единственной частотой LTE в США, разрешенной стандартами консорциума, разрабатывающего спецификации для мобильной телефонии 3GPP, для использования мощного пользовательского оборудования (HPUE), что позволяет службам быстрого реагирования в Соединенных Штатах работать на большем расстоянии от вышек беспроводной связи.

При этом корпорация AT&T в 2024 году успешно протестировала критически важные возможности сети FirstNet, такие ккак использование технологии, известной как push-to-talk, что уже дает возможность расширить уже и без того обширное многослойное покрытие сети FirstNet.

Необходимо отметить, что экстренные службы США уже много лет используют для работе в сети FirstNet в качестве общепринятой «обязательной» практики передвижные спутниковые терминалы — они размещаются на легких грузовиках (решение известное как SatCOLT — от Satellite Cell on Light Trucks — спутниковый телефон с антенной, размещенной на легких грузовиках).

Также напомним, что FirstNet — это единственная в США общенациональная сеть высокоскоростной широкополосной связи, имеющая парк из более чем 180 спутниковых передвижных станций (deployable network assets), трех дроновых станций Flying Cell on Wings (COWs — букв. «соты на крыльях») и трех автомобильных станций сотовой связи (communication vehicles CVs). Однако в корпорации AT&T считают, что в отдаленных районах продолжают иметь место быть проблемы с обеспечением связи для экстренных служб, которым необходимо надежное и бесперебойное покрытие. К указанным отдаленным районам относятся не только сельская местность, но территории национальные парки, — в последних ежегодно проводятся тысячи поисково-спасательных операций, согласно данным Службы национальных парков США (U.S. National Park Service).

Подключение к SpaceMobile, которое должно обеспечит возможность в FirstNet подключаться при помощи немодифицированных смартфонов напрямую к спутникам, при отсутствии наземного покрытия сети, даст экстренным службам более эффективную связь.

«Сеть SpaceMobile адаптируется в FirstNet под уникальные потребности экстренных служб США», — говорит Мэтт Уолш (Matt Walsh), помощник вице-президента AT&T, курирующий FirstNet.