Сто историй. Глава шестая

В этой части нашего повествования хочется обратиться не к истории развития спутникового телевидения, а к смежной области, которая сейчас оказалась в какой-то мере в переходном периоде. Правда, ещё неизвестно от чего и к чему. Речь пойдёт о спутниковом интернете. Благо, ньюсмейкеры периодически возрождают интерес к этой теме сообщениями о различных проектах, которые должны дать доступ в сеть всем желающим. А установщикам спутникового оборудования эта тема тоже близка, т.к. кто-то давно перешёл на инсталяцию VSAT, а кто-то уже почти забыл о настройках спутникового интернета как о страшном сне.

В публикациях на OBOB.TV мы уже сообщали, что говятся к запуску два проекта, которые должны раздавать интернет со спутников всем желающим и уже существует проект Outernet, транслирующий отобранные данные "с небес". Но на самом деле, идея охватить интернет-доступом со спутника всех желающих не нова. И на неё, оказывается, уже потратили несколько миллиардов долларов. Но ни одна ракета, которая должна была доставить на околоземную орбиту первый КА низкоорбитальной спутниковой группировки, рассчитанной для ретрансляции интернет-данных, так и не взлетела.

Речь идёт о проекте Teledesic. По замыслу его создателей, среди которых всем известный Билл Гейтс и не менее известный в США Крейг МакКоу, на высоту около 700 километров должно было быть запущено более 250 спутников, которые должны были потенциально обеспечить любого жителя Земли, вплоть до полярников в Арктике/Антарктике высококачественной связью и передачей данных. 1990-ый год считается датой создания компании, которая следующие 15 лет существовала только на бумаге и принимала различные инвестиции. Среди инвесторов даже был какой-то известный арабский принц, вложивший в предприятие 200 миллионов долларов,  а компания Motorola и вовсе выделила на участие в проекте 750 миллионов, но…

Всё свелось к тому, что компании выделяли частотный спектр, она вкладывалась в покупку прогоревших ранее проектов, вроде сети ICO, заключались какие-то соглашения на постройку и запуск спутников, в выводе которых на орбиту должны были принять участие и российские специалисты. В конце концов, проект интернет-доступа от Teledesic во второй половине "нулевых" был тихо свёрнут, так и не отправив ни одного космического аппарата на орбиту.

Тем не менее, идея до сих пор витает в воздухе. Заниматься реализацией планов повсеместного интернет-доступа будут другие компании, а мы далее вспомним тех, кто всё-таки что-то конкретно сделал для развития сети интернет и предагал, т.н. "односторонний" доступ в сеть. Эта технология ещё не умерла и рядом компаний используется до сих пор (например, проект "StarBlazer"), но времена активного её использования уже ушли безвозвратно в историю.

Здесь конечно хотелось бы вспомнить сервис "Direc PC", который предоставлял односторонний доступ в сеть со скоростью до 400 Кб/сек. со спутника "Hot Bird-3" в позиции 13 градусов восточной долготы. В зоне покрытия сигнала приём обеспечивался на стандартные антенны от 0,9 м. Любителям статистики даже сообщим параметры сигнала: 12221 Ггц Ver SR2000 FEC 2/3. Комплект оборудования без установки стоил около 1200 долларов, а минимальная абонентская плата составляла 27 долларов в месяц за предоплаченный трафик количеством в… 30 Мб.

Говорить о доступности такого интернета в финансовом плане было совершенно нереально. Единственное преимущество, что получал абонент "Direc PC" это было увеличение скорости доступа в сеть на приём информации. Но этого было явно мало и дороговизна сервиса привела к закономерному финалу.

По аналогичному пути в конце 90-х пыталась пойти украинская компания "Lucky Net", которая работала по той же схеме, что и "Direc PC", но стоимость трафика и приёмного оборудования была значительно ниже. По сути, это был прообраз того одностороннего доступа в сеть, который пока ещё остаётся на рынке. Для подключения приёмного модема (адаптера) также использовался PCI-слот персонального компьютера. Но развитие технологии сильно тормозило то, что для выхода в сеть всё равно требовался "дозвон" по наземной линии. В этом плане идея, находившаяся в основе того же проекта от Teledesic, была по замыслу существенного проще, но как мы знаем ей не суждено было сбыться.

Между тем последователи проекта "Direc PC" тоже потерпели неудачу. Среди них был и будущий, один из самых известных игроков рынка одностороннего доступа, проект от компании "Itelsat". Он также потерпел фиаско. В дальнейшем на основе последнего проекта возникнет популярный в СНГ сервис одностороннего доступа под названием "SpaceGate".

При рассказе о "интернет-неудачниках" обязательно нужно вспомнить о сервисе "EuropeOnLine". Блестящий старт и снова закономерный финал. Но история "EOL" стала поучительной для всех последующих участников этого сегмента рынка. Дело в том, что "EOL" сделал шикарное предложение на рубеже тысячелетий. В 1999 году теоретически можно было свободно подключиться к данному сервису и за 20 долларов в месяц пользоваться интернет-доступом на скорости 1 Мб/сек. По тем временам, когда даже интернет через сотовую связь был понятием совершенно фантастическим это было революционное предложение на рынке. Но основатели "EOL" просчитались. Потому что за 20 долларов в месяц в первую очередь стали подключаться малые провайдеры интернет-доступа и другие сети. В конце концов обещанной скорости интернет-доступа на всех стало не хватать. Что было дальше, рассказывать, думается, уже не стоит.

Уроки первопроходцев ничему не научили последователей, и историю "EuropeOnLine" повторили ещё несколько спутниковых провайдеров, в том числе и наш российский "НТВ-Плюс". И только после этого пришло понимание того, как нужно сделать сервис спутникового интернет-доступа востребованным и привлекательным для конечного пользователя и чтобы при этом ошибки предыдущих проектов не повторились.

"Золотым веком" для одностороннего интернет-доступа стали 2004 — 2011 гг. В этот небольшой временной промежуток возникали и прекращали работу различные спутниковые провайдеры, сервисы "прыгали" по спутникам и появились первые российские провайдеры, подавляющее большинство которых дожили до наших дней, предоставляя доступ в сеть по технологии VSAT.

Об этом "увлекательном" времнени для установщиков спутникового оборудования мы обязательно вам расскажем. Но уже в одной из следующих ИСТОРИЙ.